Uno scarico a mare di liquami urbani effettuato sulla riva, per quanto ottimale sia il rendimento dell'impianto di trattamento, produce inevitabilmente una situazione di degrado ambientale. Le acque marine prospicienti non possono essere destinate a diversi usi (ricreazionale, mitilicoltura, ecc.) e l'aspetto generale – torbidità, colore, materiale in sospensione – ne esalta il degrado. E' dunque fondamentale completare il trattamento con uno smaltimento del liquame a distanza da riva, valutando profondità e correnti del sito in modo da ottenere la massima dispersione possibile, evitando in tal modo danni estetici e ambientali. Il manuale fornisce indicazioni per una corretta progettazione delle condotte sottomarine di scarico e affronta gli aspetti fondamentali relativi alla loro realizzazione.