È opinione ormai diffusa che il progetto di particolari realtà edilizie debba necessariamente condurre alla realizzazione di “strutture intelligenti”, ovverosia di quelle strutture non solo capaci di fungere da meri contenitori di attività, ma anche in grado – attraverso un sistema di controllo e di gestione – di interagire con gli utenti offrendo loro una serie di facilitazioni, quali ad esempio: il confort ambientale, la gestione delle risorse energetiche ed il miglioramento della sicurezza e della produttività. In questa ottica, l'approccio progettuale supera la logica degli interventi cd. stratificati e fa presupporre, a monte dell'investimento, una serie di studi e di indagini che oltre a dimostrare l'oggettiva fattibilità dell'intervento, contribuiscano ad elevare le attese qualitative. Da questi differenziati livelli di analisi scaturisce la definizione di quello che oggi viene chiamato studio di fattibilità, strumento comune a livello europeo di presentazione e di preventiva valutazione dei grandi progetti di investimento. Sebbene il procedimento di redazione dello studio di fattibilità sia stato suggerito ed approvato dalla Comunità Europea, dal governo italiano (attraverso il CIPE) e dalle regioni, il suo campo d’applicazione è così vasto e variegato da risultare tuttora modificabile, perfezionabile nonché adattabile alle più particolari soluzioni di intervento.