Perché in un mondo dove impera la tecnologia, in cui si naviga avvalendosi dei satelliti, in cui i motori marini sono sempre più sofisticati, si continua a pensare alla vela e a forme di navigazione antiche? Perché i marinai di tutto il mondo continuano a formarsi sui grandi velieri, trasformati in navi scuola? Forse. perché la vera arte della navigazione non può prescindere dalla conoscenza dei metodi dei nostri progenitori, forse perché i marinai debbono comunque conoscere al meglio l'elemento ove passeranno gran parte della propria vita; certo perché solo la navigazione all'aria aperta consente di conoscere tutti gli elementi della natura che influenzano la navigazione. E chi meglio del comandante dell'Amerigo Vespucci ai tempi della regata celebrativa del viaggio di Colombo poteva parlare e raccontare della navigazione a vela, dei grandi velieri ancora in attività? Ecco, dunque, Giancarlo Schiavoni ricostruire con attenzione la storia della vela nel tempo, l'evoluzione dei velieri nel corso dei secoli, la vita a bordo, o gettare uno sguardo particolare sulle polene che da sempre abbelliscono la prora delle navi, o descrivere le imbarcazioni che, per raggiunti limiti di età, sono ora diventate musei galleggianti o ancora fornire un accurato glossario dei termini propri del "linguaggio dei marinai". TI corpo centrale, e certo più spettacolare del volume, è però costituito dalla presentazione, attraverso splendide immagini fotografiche, di tutti i velieri ancora in navigazione. Italiani come l'Amerigo Vespucci, norvegesi come il Christian Radich, danesi come il Georg Stage, giapponesi come il Kaiwo Maru, argentini come il Libertad, inglesi come il Malques, statunitensi come il Tabor Boy e tanti altri ancora. E per ciascun veliero ripreso dalle splendide fotografie di Tsuneo Nakamura, accurate didascalie "tecniche" che definiscono le informazioni essenziali. Un volume ricchissimo, un regalo prezioso per tutti coloro che amano la navigazione a vela, un testo stimolante opera di un autore che alla vela ha dedicato un'intera esistenza.