L'età delle crociate esercita ancora oggi grande fascino sugli appassionati di storia. Alla fine dell'XI secolo migliaia di uomini si misero in marcia da ogni angolo d'Europa per raggiungere Gerusalemme e liberare la Città Santa. Quali erano le motivazioni che li spingevano? E quale fu la reazione musulmana all'arrivo degli eserciti crociati? Il volume di Jonathan Phillips offre un'interessante introduzione alle origini e allo sviluppo delle crociate, esaminandole nel contesto storico e culturale. Ampio spazio è dedicato alla storiografia e alle fonti primarie, riportate in una ricca sezione antologica. L'accento è posto sulle prime crociate, le uniche sostenute da una convinzione religiosa e sociale. Dall'appello di Urbano Il a Clermont alla morte di Saladino, l'opera prende in esame le principali vicende belliche, la storia degli ordini militari, le istituzioni dei franchi, la vita religiosa e le strategie di guerra, fornendo un quadro ricco ed esauriente del Levante nel XII secolo. Un'opera equilibrata e nello stesso tempo innovativa.