L'auteur présumé est un conteur arabe du IXème siècle. Préface par René R. Khawam. Décapé par la main de l'érudit René R. Khawam, c'est un autre "Sindbad", que l'on découvre, infiniment plus proche de la réalité de l'époque, même si l'aventure, avec son cortège de monstres et de magiciens, est toujours au rendez-vous. A l'heure où les marins arabes se lancent à la découverte des terres inconnues de l'océan Indien, atteignent Madagascar et pénètrent jusqu'en mer de Chine. Revenus à Bassorah, ils n'ont rien de plus pressé que d'aller raconter dans les tavernes les épisodes les plus mouvementés de leurs voyages...en mêlant suffisamment de vrai au merveilleux dont leur public est friand pour emporter l'adhésion des plus rétifs. C'est à partir de ces relations improvisées que les maîtres conteurs du Moyen Age arabe ont tissé la trame de ce récit, prototype de tous les romans d'aventure à venir.