Tra fantasia, storia e leggenda, Lilla Mariotti ricostruisce la vita e le avventure del famigerato pirata Barbanera, uno dei bucanieri più temuti di tutti i tempi. Mai un filibustiere dalla carriera tanto breve – le sue avventure conosciute sono durate solo venti mesi – è riuscito a circondarsi di un'aura di mistero così impenetrabile, suscitando un fascino imperituro. Blackbeard quando affrontò per la prima volta un arrembaggio, lo fece nel modo più plateale possibile: infilò sotto il cappello delle micce, come quelle usate per i cannoni, intrise nel salnitro e nel succo di limone, per farle bruciare più lentamente, poi, prima di saltare sulla nave, le accese, e questo insieme di fumo e fiamme che gli contornavano lo testa aveva reso il suo aspetto così diabolico che sicuramente affrettò lo resa dell’equipaggio. Sulla vita di Edward Teach (questo il suo vero nome) si hanno poche informazioni certe. Probabilmente nacque nel 1680 a Bristol, si sposò quattordici volte e con la sua Queen Anne's Revenge catturò e depredò centoquaranta navi.