«Insomma Caron, quando per il resto della ciurma erano nanne profonde, per me era festa grossa: arrivavano premi e medaglie. E le ore, quelle troie, segavano via così in fretta da fare rabbia, finché il giorno si presentava ex abrupto all’oblò, sorprendendo anche il mare, che pisoccava tranquillo tutt'intorno alla nave, piatto come un catino di lagrime». Diciassette è braccato dalla vita e dalla morte e, manco a dirlo, dall'amore. A tirarlo fuori da quel pozzo ci pensa la speranza di un «oltremare» dove le maledizioni della solitudine e del malamore gli daranno tregua, aprendo uno spiraglio di azzurro nel blu di prussia del cielo. Come in ogni avventura umana che si rispetti, anche Diciassette ha una donna (anzi due) da cercare e da maledire, un imbarco e tanti porti che perpetuano la speranza del dopo e dell'altrove. Di vite perse nei fossi, di andate all'inferno e ritorno, Diciassette ne ha abbastanza. Almeno ci vuole provare, tirare fuori la testa dal sacco, guardare dall'altra parte del mare. E così s'imbarca davvero... Delle stazioni di una storia marinara feroce, tutta fuori dalla retorica di genere, è fatto questo romanzo di ricerca, di fughe in avanti e di ritorni con le ossa rotte: a casa, a Elsa e al fosso di sempre, in un impasto di tragicomica lucidità, in un pastiche linguistico cui un personalissimo incrocio di lingua e dialetto sembra dare un respiro inusitato, di gaddiana memoria.