Il termine «Mediterraneo Allargato» è nato nelle aule del più importante luogo di formazione superiore della Marina Militare ed è stato fin da subito utilizzato ed esportato, fino a diventare elemento imprescindibile della nostra politica estera. Tale termine, tuttavia, viene spesso utilizzato in modo improprio, per cui il CeSMar ha sentito fortemente la necessità di «mettere ordine», cercando di definire la genesi e i possibili sviluppi futuri di un teatro operativo che, storicamente, è stato il luogo di attuazione delle direttrici economico- diplomatiche del nostro Paese. Oltre a ciò ci siamo posti l’obiettivo di evitare la proliferazione di terminologie fuorvianti e dispersive che possano limitare l’azione dell’Italia all’interno di questo teatro operativo, che può e deve essere contraddistinta da una sostanziale autonomia rispetto agli altri attori del panorama internazionale. Proprio questo è stato lo scopo del nostro lavoro: una riflessione tesa alla definizione di cosa rappresenti oggi il «Mediterraneo Allargato» per il nostro Paese, soprattutto in termini strategici e geopolitici. Comprendere significa, in questo caso, conoscere i limiti alla nostra libertà di azione, ma, contemporaneamente, le opportunità che si aprono alla nostra economia e diplomazia. In particolare, la Marina Militare, da protagonista dello sviluppo concettuale di questo teatro operativo, è divenuta attore indispensabile a sostegno della propensione nazionale, in campo sia economico, sia politico. Quanto riportato in questa ricerca è frutto del lavoro del Circolo Fratelli Bonaldi - Centro di Studi di Geopolitica e Strategia Marittima (CeSMar), e non rappresenta la policy di alcun ente, ma la libera interpretazione dei fatti, così come li ha osservati e valutati il gruppo di ricercatori che fanno parte del Centro Studi.